HISTORIA

Esta técnica tiene su origen desde la época de los romanos, no se le conocía como hidroterapia pero si como termalismo, en las antiguas costumbres el agua era solo para los nobles y bañarse en ella era un privilegio único. En el siglo V se practicaba con el agua para fortalecer el cuerpo y el espíritu, posteriormente en el siglo XVII se volvió más agresivo el tratamiento y se utilizaba agua helada o muy caliente para fines curativos.

La hidroterapia Empírica es conocida como la época donde las personas estudiaban la hidroterapia con fines médicos, un gran impulsor fue Vincent Priessnitz, quien dio origen a la medicina alternativa usando hidroterapia y la cura natural, hizo hincapié en recursos naturales como el aire fresco y el agua de montaña sobre la medicina convencional. Los más destacados descubridores de esta técnica no fueron médicos, ya que ellos consideraban a esta técnica como marginal o paramédica.

El siguiente paso era la Hidroterapia científica, donde se estudia el mejoramiento de las personas mediante el uso de agua a diferentes temperaturas y con diferentes enfermedades. Para el siglo XX surge la hidrocinesiterapia, la cual consiste en utilizar el agua en actividades para la rehabilitación de los músculos, puede ser una extremidad o alguna condición perdida que necesita mejorar.

Siguiendo con la historia en 1927 surgen los centros de rehabilitación física y para 1961 en Inglaterra los hospitales generales contaban con hidroterapia.

 DEFINICIÓN

La hidroterapia es el uso del agua con fines terapéuticos, ya sea de forma térmica, mecánica (ejerciendo presión) o química. Es una forma de fisioterapia y sirve para los tratamientos de varias enfermedades, lesiones y trastornos. En la hidroterapia o terapia física acuática los pacientes son gentilmente tratados con agua en diferentes modalidades y técnicas como lo son:

Ø  Lavados

Ø  Afusiones

Ø  Compresas y fomentos  

 Ø  Baños

Ø  Duchas

Ø  Chorros

Ø  Baños de remolino

Ø  Masaje subacuático

Ø  Tanques

Ø  Piscina

Ø  Natación

La hidroterapia se lleva utilizando desde la época de los griegos, que ya aprovechaban sus propiedades con fines médicos y también espirituales. Ha sido usada desde entonces por todo tipo de civilizaciones hasta la nuestra.

CLASIFICACIÓN

Hidroterapia mecánica

Ø  Empuje:este tipo de hidroterapia actúa al sumergir el cuerpo en el agua.Ayuda a ejercitar los músculos en personas con movilidad reducida, ya que el peso de una persona en el agua es mucho menor del habitual.

Ø  Compresión: el agua se aplica con fuerza sobre el cuerpo, creando presión en músculos, venas o nervios. Se utiliza como método de relajación o para tratar las varices.

Ø  Resistencia hidrodinámica: se utiliza una superficie acuática al realizar ejercicio en lugar de hacerlo en tierra. Sirve para fortalecer músculos.

Ø  Presión: el agua se aplica a través de duchas o chorros. Sirve para la relajación o la estimulación del sistema nervioso.

Hidroterapia térmica

Ø  Agua caliente: tiene un efecto predominantemente relajante, pero también sirve como sedante, para relajar el tono muscular, mejorar la circulación sanguínea mediante vasodilatación periférica y como analgésico, aliviando dolores leves.

Ø  Agua templada: mayormente se usa con efectos sedantes.

Ø  Agua fría: estimula el sistema circulatorio y aumenta el ritmo cardíaco. También se utiliza como tonificante muscular, como anti inflamatorio y como tratamiento complementario en determinadas patologías psiquiátricas.

 Hidroterapia química

Consiste en utilizar el agua junto a sustancias químicas, añadidas o propias del agua, para conseguir un objetivo distinto en el tratamiento. Los tipos de agua que hay son:

Ø  Agua clorudada: ingerida, estimula las funciones orgánicas. Si además está caliente, produce sedación y relajación muscular.

Ø  Agua sulfatada: ingerida, tiene efectos laxantes y diuréticos. Aplicada sobre la piel, aporta beneficios a los sistemas respiratorio y locomotor.

Ø  Agua ferruginosa: para tratar casos de anemia y enfermedades de la piel.

Ø  Agua sulfurosa: sirve para tratar afecciones articulares y respiratorias o inflamaciones alérgicas.

APLICACIÓN DE LA HIDROTERAPIA

Se da principalmente en los spas, centros que utilizan el agua corriente para tratamientos de relax o cuidado personal, pero no terapéuticos. Dependiendo de la exposición del agua se distinguen varias formas.

Baños

Dependiendo de la temperatura del agua pueden servir para combatir distintos problemas. Las temperaturas pueden ser estáticas (caliente o frío) o pueden ir variando (de contraste o ascendente). También hay baños de vapor centrados en tratar problemas respiratorios o reumatismos, o baños de hidromasaje, que utilizan chorros dirigidos a zonas determinadas.

Duchas

Dependiendo de la fuerza, las duchas puedes ser:

Ø  De goteo o lluvia: con efectos sedantes o de relajación.

Ø  A presión: para la relajación muscular o para aliviar contracturas.

Ø  Ducha escocesa de contraste: indicada para la estimulación.

Ø  Ducha Babosa: En esta técnica de aplicación la presión de salida del agua es casi nula, se busca que el agua caiga uniformemente sobre la zona a tratar.

 Chorros

Dependiendo de la potencia y temperatura, existen los siguientes tipos:

Ø  Chorro sin presión con contraste térmico: para tratar dolor o contracturas musculares.

Ø  Chorros de presión: para contracturas o la estimulación de la circulación.

Ø  Chorro subacuático: sirve para la relajación muscular, para aliviar contracturas o activar la circulación sanguínea.

 Envolturas

Consisten en envolver al paciente en tejidos que han sido tratados con agua. Hay varios tipos:

Ø  Envoltura húmeda fría: para aliviar fiebres, hematomas o esguinces.

Ø  Envoltura productora de calor: para tratar insomnio y dolor de cabeza.

Ø  Envoltura sudorífica: para tratar enfermedades infecciosas.

Ø  Envoltura húmeda caliente: para tratar reumatismos, rigidez articular o patologías del aparato locomotor.

Ø  Emplasto: envolturas con añadidos como barro o resinas, que aumentan los efectos terapéuticos del agua.

BENEFICIOS

Ø  Efectos cardiovasculares: mejora la circulación vascular periférica.

Ø  Estimula el sistema inmunitario.

Ø  Produce alivio muscular en contracturas, lumbalgias o tendinitis.

Ø  Reduce el estrés, la ansiedad y ayuda a la recuperación en trastornos depresivos.

Ø  Facilita la respiración.